TED NELSON Y XANADU

Ted Nelson fue sin ninguna duda el primero en acuñar la palabra “hypertext” (texto no lineal), en 1965, y lo define como:
"un cuerpo de material escrito o pictórico interconectado en una forma compleja que no puede ser representado en forma conveniente haciendo uso de papel" .

Un hipertexto es una enciclopedia, una colección a través de los cuales el lector puede moverse en cualquier secuencia. Pero a diferencia de la enciclopedia, el hipertexto no tiene una estructura concreta. La información no está agrupada por título o materia; cada pasaje contiene enlaces a otros textos. Esos nexos pueden ser palabras en el texto, palabras clave o símbolos especiales que al activarlos traen el documento conectado a la pantalla.

“Yo construyo paradigmas. Yo trabajo ideas complejas y construyo palabras para ellas. Es el único camino, porque sin nuevas palabras es casi imposible tener nuevos pensamientos, simplemente andamos en círculos.” Así describe su trabajo Ted Nelson en su página oficial.

La aportación más importante de Ted Nelson a la Historia del hipertexto fue su libro Xanadú (1965), en el que presenta su modelo Xanadu. En él reflexiona sobre la realidad interconectada. A pesar de su esfuerzo constante por realizar el proyecto, Xanadu no ha podido materializar. No obstante, su presencia intelectual ha ejercido una fuerza enorme en la evolución de los sistemas del hypertexto.

Ted Nelson tras acabar la carrera de sociolagía en Harvard comenzó un curso de informática. Como proyecto final procuró idear un sistema que permitiera que los escritores revisaran, compararan y en definitiva les facilitase su trabajo. Así, nació el proyecto Xanadú. Esta iniciativa parte de la necesidad que detecta Ted Nelson de organizar el saber de la civilización de una forma coherente. Para explicar su idea escribió el libro con el mismo nombre. En él, expresa su voluntad de crear una estructura que contuviera toda la literatura universal conectada como hipertexto y accesible globalmente.
El proyecto se entiende como un almacén de todo el saber acumulado de la humanidad que se pone al alcance de los usuarios desde cualquier terminal conectada al sistema. Nelson pretende borrar las barreras entre el conocimiento del hombre y las computadoras. Pero hay que tener en cuenta que no se ha llegado ha realizar. Entre las razones que se barajan para que el proyecto no haya culminado se encuentran las altas expectativas tempranas puestas en el proyecto de Xanadu, combinado con una serie de reveses trágicos.

Ted Nelson centró sus anhelos en la construcción y la comprensión de la representación interna del mundo que tienen los hombres y la manera que la computación podría utilizarse para simplificar y clarificarlas.

La página oficial de Xanadu:
http://www.aus.xanadu.com/xanadu

En la actualidad:
Ted Nelson es profesor de Información Ambiental en la Universidad KIEO en Japón y colabora también con la universidad de Inglaterra. Está estudiando la posibilidad de rediseñar Xanadú para acomodarlo a Internet.
Actualmente, Ted Nelson, continúa trabajando parcialmente entre su proyecto Xanadu, y en universidades de Japón e Inglaterra.

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